La caja general de protección (CGP) es un componente esencial en las instalaciones eléctricas de baja tensión, ya que protege las líneas generales de alimentación que suministran energía eléctrica a un edificio. En el caso de los edificios comerciales, donde la demanda eléctrica suele ser alta y continua, la correcta instalación de las cajas generales de protección es fundamental para garantizar la seguridad, la durabilidad de la instalación y el cumplimiento de la normativa vigente.
A continuación, se describen los pasos y aspectos clave que se deben considerar para la instalación de las CGP en edificios comerciales, con base en las instrucciones técnicas complementarias (ITC) del Reglamento Electrotécnico de Baja Tensión (REBT), así como las buenas prácticas de ingeniería.
Características generales de las cajas generales de protección
Las cajas generales de protección (CGP) son dispositivos que alojan los elementos de protección de las líneas generales de alimentación (LGA) y tienen las siguientes funciones principales:
- Proteger las líneas de alimentación frente a sobrecargas y cortocircuitos, gracias a los fusibles de protección que incorporan.
- Actuar como un punto de corte de seguridad en la instalación.
- Facilitar el acceso para las labores de mantenimiento, revisión y sustitución de componentes.
En los edificios comerciales, donde se suelen instalar varias líneas de alimentación para diferentes áreas o servicios, las CGP juegan un papel crucial para gestionar y proteger la distribución de la energía eléctrica.
Tipos de instalación para cajas generales de protección
La instalación de las CGP puede variar según las características del edificio y la red de suministro. Los principales tipos de instalación son:
- Montaje en superficie: Se utiliza cuando las acometidas eléctricas llegan al edificio mediante líneas aéreas. Las CGP se colocan a una altura sobre el suelo que puede variar entre 3 y 4 metros.
- Montaje en nicho empotrado: Se utiliza cuando las acometidas son subterráneas. En este caso, la CGP se instala dentro de un nicho en la pared exterior del edificio, lo que ofrece mayor protección contra impactos y condiciones ambientales adversas.
El tipo de instalación dependerá de si el suministro eléctrico al edificio se realiza mediante red aérea o red subterránea. En la mayoría de los edificios comerciales modernos, las acometidas suelen ser subterráneas, lo que favorece el uso del montaje en nicho.
Pasos para la instalación de la caja general de protección en edificios comerciales
1. Elección de la ubicación
Es fundamental elegir la ubicación adecuada para la instalación de la CGP. Según las normativas:
- Debe situarse en un lugar de fácil acceso y transitado, pero protegido de posibles impactos. En los edificios comerciales, suele colocarse cerca de la entrada principal o en áreas comunes, como garajes o pasillos técnicos.
- En el caso de acometidas subterráneas, se debe prever la construcción de un nicho empotrado en la fachada del edificio, con una puerta metálica que tenga un grado de protección IK10, para resistir golpes e impactos.
2. Características técnicas de la caja
Las cajas generales de protección deben cumplir con ciertos estándares técnicos que garantizan su correcta instalación y funcionamiento:
- Grado de protección IP43: Resistencia al polvo y salpicaduras de agua.
- Grado de protección IK08 o IK10: Resistencia a impactos.
- Debe permitir el precintado de la caja para evitar accesos no autorizados.
Además, en instalaciones de edificios comerciales con múltiples líneas de alimentación, cada línea debe contar con su propia CGP. En caso de necesitar más de dos cajas en un mismo edificio, la instalación puede simplificarse utilizando cajas de protección y medida (CPM), que integran los dispositivos de protección y los contadores eléctricos en un solo elemento.
3. Instalación del sistema de protección
Una vez instalada la CGP en la ubicación correspondiente, se deben conectar correctamente los elementos de protección. Las características técnicas de estos dispositivos incluyen:
- Fusibles de protección: Instalados en cada fase del suministro. Estos fusibles deben tener un poder de corte suficiente para proteger la instalación ante posibles cortocircuitos o sobrecargas.
- Conexiones del neutro: El neutro debe conectarse de forma segura mediante una conexión amovible y debe contar con un borne para su puesta a tierra.
4. Acometidas eléctricas
Las acometidas, ya sean aéreas o subterráneas, deben estar debidamente protegidas. En el caso de acometidas subterráneas, las conexiones deben estar alojadas dentro de tubos rígidos o canales protectoras que cumplan con las normativas vigentes, como la UNE-EN 50.324, para garantizar la seguridad y durabilidad de la instalación.
En todos los casos, la caja debe permitir la entrada y salida de los conductores de manera que se facilite el mantenimiento y la reparación en caso de necesidad.
5. Pruebas y puesta en marcha
Una vez completada la instalación de la CGP, se debe proceder a realizar pruebas para garantizar que la caja funciona correctamente y que todos los dispositivos de protección están operativos. Las pruebas incluyen:
- Verificación de continuidad: Asegurarse de que todas las conexiones están bien realizadas y no presentan cortes.
- Pruebas de aislamiento: Verificar que no existen fugas de corriente en los conductores.
- Revisión de los dispositivos de protección: Comprobar que los fusibles y otros sistemas de protección actúan de manera adecuada en caso de sobrecarga o cortocircuito.
Normativa aplicable
La instalación de cajas generales de protección en edificios comerciales está regulada por varias normativas que garantizan la seguridad y el correcto funcionamiento de las instalaciones. Las principales normas aplicables son:
Reglamento Electrotécnico para Baja Tensión (REBT)
Este reglamento, aprobado por el Real Decreto 842/2002, establece las disposiciones para la instalación y el mantenimiento de las instalaciones eléctricas en baja tensión. La Instrucción Técnica Complementaria ITC-BT-13 es la que regula específicamente la instalación de cajas generales de protección.
Normas UNE
Las normas UNE también juegan un papel clave en la instalación de CGP, ya que establecen los requisitos técnicos que deben cumplir los materiales y equipos utilizados en las instalaciones eléctricas. Algunas de las normas relevantes incluyen:
- UNE-EN 60.439-1: Para el conjunto de aparamenta de baja tensión.
- UNE-EN 50.102: Relativa a la protección contra impactos mecánicos externos.
- UNE-EN 60.269: Relativa a los fusibles y sus bases.
Resumen de requisitos técnicos
Requisito | Especificación |
---|---|
Ubicación | Zona de libre acceso, protegida contra impactos |
Tipo de montaje | Superficial o en nicho empotrado |
Grado de protección (IP) | IP43 |
Grado de protección (IK) | IK08 o IK10 |
Precintado | Obligatorio para evitar accesos no autorizados |
Fusibles de protección | Poder de corte adecuado al tipo de instalación |
Normativa aplicable | ITC-BT-13, UNE-EN 60.439, UNE-EN 50.102 |
Conceptos clave
- Caja General de Protección (CGP): Dispositivo que protege las líneas generales de alimentación en una instalación eléctrica.
- Acometida: El cable o conjunto de cables que llevan la energía eléctrica desde la red de distribución hasta el edificio.
- Fusible de protección: Elemento de seguridad que interrumpe el circuito en caso de sobrecarga o cortocircuito.
- Montaje en nicho: Instalación empotrada en la pared, común en acometidas subterráneas.
En resumen, la correcta instalación de una caja general de protección en un edificio comercial requiere una cuidadosa planificación, el cumplimiento de normativas técnicas y la elección de materiales adecuados para asegurar la fiabilidad y seguridad de la instalación eléctrica.